엉겅퀴는 우리나라 산과 들에서 자라는 여러해살이풀입니다. 국화과에 속하는 식물로 전체적으로 하얀 털로 덮여 있습니다. 잎은 자랄수록 마치 쑥처럼 깊이 파이는데 가장자리에는 가시가 있습니다. 엉겅퀴 꽃은 늦봄에서 여름에 걸쳐 보라색으로 핍니다. 간에 좋은 건강기능식품으로 잘 알려져 있는 밀크 씨슬도 엉겅퀴의 한 종류입니다. 스코틀랜드는 엉겅퀴를 국화로 지정했는데 여기에 대해 재미있는 이야기가 전해옵니다. 밤에 침입자가 성으로 몰래 오르다 엉겅퀴 가시에 찔려 자기도 모르게 소리를 질려 들켰다고 합니다. 덕분에 침입자를 물리친 후 씨슬이 국화로 지정되었다는 이야기입니다. 토종 엉겅퀴와 밀크씨슬은 비슷한 종이지만 토양과 기후가 다른 곳에서 자라기 때문에 함유하고 있는 성분에서 차이를 보입니다. 농촌진흥청과..
