자귀나무(학명: Albizia julibrissin)는 콩과에 속하는 활엽수입니다. 우리나라 중부 이남의 마을 인근에서 흔하게 볼 수 있는 나무임에도 꽃과 잎이 이국적이라서 수입종으로 생각하는 사람들이 있습니다. 자귀나무는 아래 지도에서 볼 수 있듯이 전 세계 폭넓은 지역에서 자생하고 있습니다. 한반도에서도 동의보감에 '합환 피'가 소개되어 있을 만큼 오래전부터 자생해왔습니다. 합환피(合歡皮)는 자귀나무 껍질을 말린 약재를 말합니다. 자귀나무는 합환목(合歡木)이나 합환수(合歡樹)라고 불렀습니다. 합환이란 남녀가 함께 즐거움을 나눈다는 뜻입니다. 양 옆으로 난 자귀나무 잎 두 개가 밤이 되면 서로 포개져 하나처럼 붙는 현상을 보고 상상력을 발휘한 것 같습니다. 해가 떠 있는 낮 동안 잎을 활짝 펴서 광합성..
