딱총나무(Korean Elder)는 인동과에 속하는 잎이 넓은 낙엽수입니다. 다 자란 나무 높이가 3미터 정도인 관목입니다. 키가 작은 관목 특성상 반그늘이나 햇빛이 잘 보이는 곳에서도 잘 자랍니다. 딱총나무는 한반도 전역의 습한 골짜기에서 많이 자생하고 있습니다. 아래 사진은 야생 딱총나무입니다.
딱총나무는 우리에게 많은 것을 주는 나무입니다. 푸른 잎과 꽃, 그리고 가을이 되면 빨갛게 익는 열매는 보는 눈을 즐겁게 합니다. 여기에다 딱총나무는 예로부터 접골목(接骨木)이라고 부를 정도로 부러진 뼈를 붙이는 효능이 있는 것으로 알려져 있습니다. 이 외에도 통증을 완화하고 소변을 잘 보게 하며 염증에도 효과가 있어 한약재로 널리 사용되고 있습니다.
서구에서도 딱총나무 효능이 널리 알려져 있습니다. 딱총나무 꽃과 열매에 항산화물질과 비타민 및 각종 미네랄이 들어있어 이를 이용하여 건강식품을 만들어 판매하고 있습니다. 면역력을 높이고 염증을 다스리는데 효과가 있다는 연구결과도 보고되고 있습니다. 옛날 유럽 사람들은 딱총나무는 악마로부터 인간을 보호하고 상처를 치유하는 능력을 가지고 있다고 믿었습니다. 아메리카 원주민들은 딱총나무 꽃을 따서 차에 넣어서 마셨습니다.
딱총나무라는 이름은 딱총놀이에서 유래했다는 설이 가장 설득력이 있습니다. 가을에 빨갛고 둥글게 익는 딱총나무 열매를 대나무 속에 넣고 반대편에 물에 적신 종이로 막은 후 가는 막대기로 갑자기 밀면 압력에 의해 열매가 멀리 날아가는 놀이입니다.
딱총나무 심기
딱총나무는 물기가 있고 반그늘진 곳에서 잘 자랍니다. 토질은 약산성이면 좋고 비옥하고 물 빠짐이 잘되어야 합니다. 딱총나무 열매가 많이 열리기를 원할 경우 두 그루를 함께 심으면 서로 수분이 일어나 좋은 결과를 얻을 수 있습니다. 딱총나무를 심기 가장 좋은 계절은 서리가 더 이상 내리지 않는 이른 봄이나 가을입니다. 나무가 날씨로 인한 스트레스를 받지 않는 계절입니다.
심을 장소가 정해진 딱총나무 묘목은 다음 순서대로 심습니다.
1. 화분 크기의 두배 넓이와 화분 깊이보다 5cm 정도 더 깊이 땅을 팝니다.
2. 파낸 곳에 퇴비를 약간 넣습니다.
3. 화분에서 딱총나무를 꺼낸 후 돌돌 말린 뿌리가 있다면 잘 펴주거나 잘라냅니다.
4. 심을 딱총나무를 구멍에 넣고 파낸 흙과 퇴비를 섞은 후 뒤덮습니다. 흙을 덮으면서 잘 눌러주어야 합니다.
5. 흙을 덮은 후 물을 충분히 줍니다.
6. 나무 주변에 나무껍질이나 볏짚 등 멀치를 덮어주면 땅이 메마르지 않고 잡초가 자라지 않습니다.
7. 나무를 심은 후 뿌리를 내릴 때까지 물을 정기적으로 줍니다.
딱총나무 키우기
딱총나무는 뿌리가 땅 표면으로 뻗어나갑니다. 나무를 심은 후 잎이 새로 날 때까지 거름을 주지 않습니다. 나무가 자리를 잡으면 일 년에 한 번 거름을 줍니다.
딱총나무 가지치기는 과감하게 합니다. 가지치기를 과감하게 하면 새로 난 가지에서 더 크고 더 건강한 잎이 나오고 나무도 건강해집니다. 가지를 잘라주는 높이는 나무의 크기에 따라 다를 수 있지만 잔가지 대부분을 잘라낸다는 기분으로 전정작업을 합니다. 이렇게 하지 않으면 새로 자라나는 가지가 오래된 가지 아래에서 햇빛을 제대로 받지 못합니다.
딱총나무 번식
딱총나무 번식은 씨앗을 채취하여 번식하는 실생, 가지를 잘라 사용하는 삽목, 뿌리를 이용하는 방법 등이 있습니다.
씨앗을 이용할 때는 먼저 가을에 성숙한 열매를 채취합니다. 열매의 과육을 완전히 제거한 후 습기가 있는 모래와 섞어 노천 매장하였다가 이듬해 봄에 파종합니다. 파종 후 싹이 나기까지 2~3년 정도 걸립니다.
씨앗을 이용한 번식법이 번거롭고 시간이 많이 걸리므로 삽목이나 뿌리를 이용한 번식을 주로 사용합니다. 삽목을 할 때는 나뭇가지를 15~20cm 길이로 자른 후 맨 위 나뭇잎의 1/2 정도만 남기로 다 제거합니다. 그리고 물에 하루정도 담갔다가 거름기가 없는 모래흙에 심고 마르지 않게 계속 물을 줍니다.
가장 효과가 좋은 번식 방법은 뿌리를 이용하는 것입니다. 딱총나무 뿌리는 땅 속 깊이 들어가지 않고 지표면으로 퍼지는 경향이 있습니다. 뿌리 일부를 잘라낸 후 5cm 정도 크기로 자른 후 그대로 심으면 쉽게 싹이 납니다.
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