매혹적인 잎 뽐내는 크로톤 키우기_햇빛, 온도, 습도, 물주기, 번식

크로톤(Croton)은 동남아시아와 오세아니아 지역이 원산지인 대극과 식물입니다. 같은 줄기에서 나온 잎 하나하나가 매혹적인 색깔을 뽐내기 때문에 많은 사람들이 집에서 키우고 싶어 합니다. 이 식물의 고향인 동남아에서 자라는 야생 크로톤은 3~5미터까지 성장하지만 우리나라 실내에서 키우면 훨씬 작은 키로 자랍니다. 아래 사진이 크로톤 잎입니다.

 

크로톤 잎

 

크로톤은 실내에서 키우기 쉬운 식물은 아닙니다. 바빠서 돌보는 것을 깜박하면 어느새 잎이 떨어지거나 말라버립니다. 그러나 크로톤이 원하는 환경을 제공하고 관심을 기울인다면 다른 식물에게서 보지 못하는 아름다움을 즐길 수 있습니다. 

 

 

크로톤 키우기

크로톤 잎을 아름답게 하기 위해서는 많은 햇빛을 받아야 합니다. 그늘에서 자라는 크로톤은 평범한 녹색잎을 가집니다. 크로톤은 열대식물입니다. 온도가 15℃ 이하인 곳에 장기간 노출되면 잎이 하나 둘 떨어지기 시작합니다. 

 

컬러풀한 크로톤 잎

 

1~2주에 한번 정도 젖은 천으로 크로톤 잎을 닦아주면 좋습니다. 크로톤 잎은 먼지를 모으는 능력이 있다고 할 정도로 먼지가 잘 앉습니다. 잎을 청소하면 공기정화 능력이 올라가고 성장도 좋아집니다.

○ 크로톤 토양

크로톤은 성장이 다른 실내식물에 비해 빠른 편입니다. 크로톤은 영양분이 풍부한 산성 토양을 좋아합니다. 초탄(peat moss)과 퇴비를 섞은 흙을 사용하거나 유기질이 풍부하고 물 빠짐이 잘되는 흙을 구매하여 사용해도 됩니다. 

 

○ 온도

크로톤은 열대식물입니다. 이상적인 온도는 16℃ 이상입니다. 온도가 15℃ 이하로 떨어지면 스트레스를 많이 받고 잎도 떨어지기 시작합니다. 특히 겨울철에는 크로톤을 찬바람이 들어오는 곳에 두지 않도록 합니다. 

 

 

○ 습도

크로톤은 적당하게 높은 습도에서 자라는 것을 좋아합니다. 집 안 습도가 낮으면 가습기를 틀거나 일주일에 한두 번 잎에 스프레이를 해주는 것이 좋습니다. 크로톤을 난로나 히터 옆에 두면 주변 공기가 아주 건조해지기 때문에 잎이 말라버릴 수 있습니다. 

○ 햇빛

아름다운 잎을 가진 크로톤을 키우는데 가장 중요한 것은 충분한 햇빛을 쬐는 것입니다. 크로톤은 반음지에서도 살아남을 수 있지만 오랫동안 충분한 햇빛을 보지 못하면 다양하고 색상을 잃어버리고 평범한 초록색 잎을 가지게 됩니다. 크로톤이 하루에 최소 4~6시간 이상 햇빛을 받도록 신경 써야 합니다.

 

햇빛은 크로톤 잎을 다채롭게 합니다.

 

아침저녁으로 햇빛을 직접 받아도 좋지만 햇살이 뜨거운 낮 시간 동안 직사광선을 받으면 잎이 말라버릴 수 있으므로 간접적으로 비추는 햇빛을 받도록 합니다.

 

 

○ 크로톤 물 주기

크로톤을 키우는데 햇빛만큼 중요한 것이 물 주기입니다. 물을 너무 적게 주어도 잎이 떨어지고 너무 많이 줘도 잎이 떨어집니다. 크로톤을 키우는데 물을 얼마나 주는 것이 적절한지 아는 것이 중요합니다. 

 

크로톤이 성장하는 동안 많은 물과 영양분이 필요합니다. 크로톤을 키우는 흙은 촉촉이 젖어 있어야 합니다. 그러나 화분 흙이 흥건하게 젖어 있거나 물이 고여 있으면 잎이 떨어지고 뿌리가 썩을 수 있습니다. 화분 흙이 촉촉하게 물을 주되 완전히 마를 때까지 기다려서는 안 됩니다. 관심을 가지고 크로톤을 살피다 보면 어느 순간 식물 상태를 보고 물을 줘야 할 때를 알 수 있습니다. 

 

크로톤 성장이 정체되는 가을이나 겨울에는 물을 자주 주면 안 됩니다. 겨울에는 화분 흙이 약간 마르기 기다렸다고 물을 줘도 됩니다.

○ 크로톤 번식

크로톤 번식은 성장이 활발한 초여름에 하는 것이 좋습니다. 크로톤 줄기를 15~20cm 길이로 자른 후 미지근한 물에 담가 둡니다. 물은 불투명한 용기에 담는 것이 좋습니다. 이때 줄기에 달려있는 잎은 맨 위 한두 개만 남기고 모두 제거합니다. 물꽃이를 한 후 뿌리가 나기 시작하면 작은 화분에 옮겨 심습니다.

 

따뜻한 지방에서는 굳이 물꽃이를 하지 않고 바로 화분에 심어도 뿌리가 나기도 합니다. 크로톤 꺾꽂이를 할 때 온도가 높아야 뿌리가 잘 나므로 물이나 흙 온도를 25~30℃ 사이로 유지하는 것이 좋습니다.