콩란(학명: Senecio rowleyanus)은 이국적이면서도 정감 있는 실내식물을 원하는 사람이 좋아할 만한 식물입니다. 마치 푸른 진주를 꿰어놓은 것 같다고 해서 영어권에서는 String of Pearls 또는 String of Beads(꿰어놓은 구슬)라고 부릅니다. 우리나라에서는 초록색 방울 같다고 해서 녹영(綠鈴)이라고 부르기도 합니다. 그러나 콩란이 식물의 모양을 잘 표현한 이름이라고 생각됩니다. 아래 사진을 보시면 왜 이와 같은 이름이 붙었는지 바로 이해가 됩니다.
콩란은 다육식물(succulant)입니다. 화분에 심은 후 벽이나 천정에 걸어두면 구슬 같은 알갱이들이 달린 줄기가 길게 아래로 늘어져 색다른 실내환경을 연출할 수 있습니다. 콩란은 성장 속도가 빠르고 번식도 쉬워 초보자도 쉽게 키울 수 있는 식물입니다. 약하긴 하지만 독성이 있기 때문에 모양이 귀엽다고 먹으면 안 됩니다. 또 고양이나 개 등을 키우는 분들도 이들 애완동물들이 먹지 못하도록 주의해야 합니다. 콩란 키우는 방법에 대해 바로 아래에서 자세하게 살펴보겠습니다.
콩란 키우기
콩란은 가뭄에 강하고 성장 속도가 빠릅니다. 원하는 모양으로 줄기를 제거해도 잘 자랍니다. 잘라낸 줄기를 이용하여 새로운 콩란 화분을 만들 수도 있습니다. 다른 다육식물과 마찬가지로 키우기 쉽기 때문에 초보자에게도 좋은 식물입니다.
◇ 콩란 심기
콩란은 화분에 심어서 실내에서 키우기 적당한 식물입니다. 화분은 너비가 15cm 이상되는 것으로 콩란의 크기에 맞춰 고릅니다. 흙으로 만든 테라코타 화분을 선택하는 것이 좋은데 반드시 물 빠짐 구멍이 나 있는지 확인합니다. 콩란을 새로운 화분에 심을 경우 다육식물용 흙과 일반 화분용 흙을 섞어서 심습니다.
심을 때 어지러운 줄기나 죽은 줄기는 과감하게 정리해도 좋습니다. 콩란을 새 화분에 심은 후 물을 충분히 줍니다. 콩란을 심는데 필요한 화분과 흙은 인터넷 쇼핑몰이나 농장에서 구매할 수 있습니다. 미리 충분히 검색한 후 주문하면 좋습니다.
◇ 햇빛
콩란은 직사광선을 피해 밝은 곳에 두는 것이 좋습니다. 하루에 6~8시간은 밝은 곳에 두어야 활기 있고 건강하게 자랄 수 있습니다. 어두운 곳에 계속 두면 생기를 잃고 웃자라 볼품이 없어지고 콩란도 좋아하지 않습니다. 콩이 직사광선을 오래 받으면 잎이 마르면서 쪼그라듭니다.
◇ 온도
콩란은 따뜻한 곳에서 잘 자라고 추위에 약합니다. 실내에서 키울 때는 20~27℃ 사이에서 잘 자랍니다. 겨울철에는 13~17℃ 사이를 유지하면 됩니다. 콩란은 서리를 받으면 살아남기 어렵습니다. 겨울철에 창가에 두고 창문을 열어두는 것은 좋지 않습니다. 여름철에도 에어컨 바람을 직접 쐬지 않는 곳에 두어야 합니다.
◇ 습도
콩란은 건조한 기후에서 잘 자라는 식물입니다. 특별히 다른 식물들처럼 습도를 올려줄 필요가 없습니다. 콩란을 실내에서 키울 경우 습도에는 신경을 쓰지 않아도 됩니다.
◇ 콩란 물 주기
콩란은 건조한 기후에서는 잘 자라지만 물기가 너무 많으면 좋지 않습니다. 콩란은 다육식물로 물을 보관할 수 있는 능력이 있습니다. 정기적으로 물을 주는 것이 필요하지만 너무 자주 물을 주면 뿌리가 상할 수 있습니다.
한번 물을 주고 난 후 흙이 마를 때까지 기다렸다가 주는 것이 좋습니다. 실내 온도와 습도를 감안하여 물을 주는 주기가 달라지는데 보통 1~2주에 한번 듬뿍 물을 줍니다. 물을 너무 자주 주면 콩란이 물러지거나 뿌리가 썩어버립니다. 겨울철에는 물을 거의 주지 않아도 됩니다.
◇ 비료 주기
다육식물은 비료를 특별히 많이 요구하지 않습니다. 특히 새로 화분에 심었거나 분갈이를 한 경우 흙에 영양분이 들어있기 때문에 당분간 비료를 줄 필요가 없습니다. 콩란의 성장이 더디거나 생기가 없을 경우 봄 봄에 알갱이 비료를 주거나 액비를 물에 희석해서 봄에서 여름에 걸쳐 한 달에 한번 정도 줍니다. 알갱이 비료나 액비는 인터넷 쇼핑몰에서 검색하여 간단하게 주문할 수 있습니다. 다육식물용인지 미리 검색하면 좋습니다.
◇ 콩란 꽃 피우기
콩란은 봄이나 여름철에 하얗고 앙증맞은 꽃을 피웁니다. 콩란 꽃은 시나몬 향기를 퍼뜨립니다. 콩란이 꽃을 피우도록 하기 위해서는 겨울 동안 물을 최대한 주지 않고 온도를 15℃ 내외로 유지합니다. 겨울철에 15℃ 내외의 시원한 온도와 건조한 환경을 제공하면 여름철에 꽃을 잘 피웁니다.
◇ 콩란 번식
기존 콩란에서 새로운 콩란을 생산하는 것은 아주 쉽습니다. 기존 화분에서 줄기 하나를 잘라 흙에 살짝 심으면 바로 뿌리가 생깁니다. 뿌리가 생기면 해로운 화분에 심어 키우거나 다른 사람에게 선물하면 좋습니다.
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