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아스파라거스(asparagus)는 백합과에 속하는 다년생 식물입니다. 한번 뿌리를 내리면 20~30년 동안 마치 대나무 죽순과 같이 아스파라거스 순을 계속 생산합니다. 시장에서 사 먹는 아스파라거스는 비쌉니다. 할리우드 영화에 나오는 고급 레스토랑에서 서빙하는 스테이크에는 대부분 아스파라거스가 곁들여 나옵니다. 아스파라거스는 열량은 낮고 다양한 영양분을 포함하고 있는 고급 식자재입니다. 특히 비타민 A와 C, K 그리고 엽산(비타민 B9)이 풍부해 임산부에게 좋은 식품으로 알려져 있습니다. 이 외에도 칼륨 및 섬유질을 많이 함유하고 있습니다. 마음에 조금 여유를 가지면 아스파라거스를 키우는 것은 어렵지 않습니다. 수확하기까지 걸리는 2~3년 동안 차분하게 관리하고 기다려주면 좋은 결과를 얻을 수 있습니다..

붓들레아(Buddleia)는 꽃이 탐스럽고 아름다우며 나비를 모으는 꽃나무로 유명합니다. 야생의 붓들레아는 다 자라면 키가 3미터까지 자라는 관목입니다. 중국이 원산지로 알려져 있습니다. 붓들레아는 나비를 많이 모은다고 해서 나비 나무(Butterfly Bushes)라고 부르기도 합니다. 향기가 좋고 꽃이 예뼈 활발한 품종 개량이 이뤄졌으며 지금까지 160여 종의 새로운 품종이 개발되었습니다. 이 중 키는 많이 아담하고 꽃의 화려함은 살려 화분에서 기를 수 있는 붓들레아가 인기를 얻고 있습니다. 화분에 심어 키울 수 있어 아름다운 꽃을 가까이 두고 감상할 수 있기 때문입니다. 붓들레아는 여러 가지 장점을 가지고 있습니다. 꽃이 향기롭고 꿀을 많이 품고 있어 수많은 나비와 꿀벌이 모여듭니다. 꽃은 5~6월..

올리브나무(Olive tree)는 지중해 동부 해안가가 원산지인 상록수입니다. 올리브나무는 1,500년까지 살 수 있으며 평균 수명은 500년이라고 합니다. 올리브나무는 고대 그리스에서부터 평화와 우정의 상징으로 여겨졌습니다. 올리브나무는 사람들이 가장 일찍부터 재배하기 시작한 나무 중 하나입니다. 화려하지는 않지만 예쁜 꽃을 피우고 난 후 열리는 올리브 열매는 수천 년 이상 사람들의 사랑을 받아왔습니다. 우리나라에서 올리브나무 노지재배는 쉽지 않습니다. 햇빛이 많고 따뜻하고 건조한 기후를 좋아하는 올리브나무의 생육환경과 맞지 않기 때문입니다. 그러나 지구 온난화가 계속되어 겨울 온도가 높아지고 일단 뿌리를 내리면 버티는 힘이 강해 제주도와 남부 해안지방에서 올리브나무 노지 재배가 가능합니다. 노지 재배..

분꽃나무(Viburnum carlesii)는 인동과에 속하는 잎이 넓은 낙엽수입니다. 다 자라면 키가 2미터 정도로 적당한 데다 나무 모양이 균형을 이루어 아름답고 진한 꽃 향기가 널리 퍼지는 매력이 있어 정원수로 인기를 얻고 있습니다. 분꽃나무는 서해안과 남부지방에서 자생하는 우리나라 고유종입니다. 영어권에도 Korean spice viburnum라고 부를 정도로 우리나라 고유종으로 인정을 받고 있습니다. 꽃향기가 강하기 때문에 Fragrant viburnum(향기 나는 분꽃나무)라고 부르기도 합니다. 분꽃나무 꽃은 4월에 피는데 꽃망울이 빨갛게 나온 후 꽃이 피면서 색이 점점 옅어지면서 하얀 게 변합니다. 추운 날씨에서도 잘 견디고 염분에도 강하기 때문에 바닷가나 내륙 할 것 없이 우리나라 어느 지역..

피토니아(Fittonia)는 남아메리카가 원산지인 쥐꼬리 망초과(Acanthaceae) 식물입니다. 열대우림 지역에서 키가 큰 나무 아래 땅을 뒤덮고 있는 식물입니다. 피토니아는 아주 또렷한 잎맥(Vein)을 가지고 있습니다. 단아해 보이는 초록색 잎에 또렷하게 새겨진 흰색 또는 붉은색 잎맥은 독특한 분위기를 자아냅니다. 많은 나라에서는 피토니아 잎에 새겨진 잎맥이 마치 신경망이 펼쳐진 것 같다고 해서 Nerve plant라고 부르기도 합니다. 피토니아는 공기정화식물로도 알려져 있습니다. 실내에서 키우면 공기 중의 벤젠 톨루엔 이산화탄소를 흡수하고 산소를 뿜어냅니다. 잎이 아름다운 데다 실내 공기를 깨끗하게 하는 공기정화능력이 있고 다른 실내 식물보다 가격도 싼 장점 때문에 피토니아를 키우는 사람이 늘어..

팔레놉시스(Phalaenopsis)는 동남아시아와 호주가 원산지인 난과 식물입니다. 꽃이 나비모양을 하고 있다고 해서 호접란(胡蝶蘭)이라고 부르기도 합니다. 화려한 꽃이 오랫동안 피고 비교적 키우기 쉬워 가장 인기 있는 서양난 중의 하나입니다. 팔레놉시스는 꽃도 아름답지만 NASA에 의해 공기정화식물 50선에 선정될 정도로 이산화탄소를 흡수하고 산소를 배출하는 식물로도 유명합니다. 팔레놉시스를 기르면서 꽃을 피우면 스트레스 관리에도 도움이 됩니다. 자연생태계에서 서식하는 팔레놉시스는 위 사진에서 보는 것처럼 다른 나무껍질이나 바위에 붙어 자랍니다. 나무 그늘 아래 있기 때문에 햇빛을 직접 받는 시간이 짧습니다. 일반적으로 팔레놉시스가 자라는 곳은 물이끼가 함께 있습니다. 호접란이라고도 불리는 팔레높시스 ..

꽃사과(Crab apple) 나무는 장미나무과에 속하는 잎이 지는 키 작은 나무입니다. 봄이 되면 붉은색 꽃망울이 수줍은 듯 살포시 나왔다가 흰색 꽃을 피우는 모습이 아름답습니다. 꽃사과 꽃은 꿀벌을 모으는 능력이 탁월해 함께 키우는 다른 야채나 과실수의 수분에도 도움이 됩니다. 여기에 덧붙여 가을이면 빨갛게 익는 앙증맞은 크기의 애기 사과에는 비타민 C를 비롯 건강에 좋은 성분이 다양하게 들어있습니다. 꽃사과(애기사과)를 따서 효소를 만들거나 말려서 차에 넣어 마시면 독특한 풍미를 즐길 수 있습니다. 꽃사과는 피로 해소와 변비에 좋고 소화불량, 식욕부진, 위산 결핍, 생리통 등에 좋은 것으로 알려져 있습니다. 꽃사과가 좋아하는 생육환경, 꽃사과 묘목 구입 방법, 심는 법, 가꾸기 및 번식방법에 대해 바..

칼랑코에(Kalanchoe)는 아프리카 마다가스카르가 원산지인 다육식물입니다. 다육식물이기는 하지만 의외로 꽃이 아름다워 많은 사람들의 사랑을 받고 있습니다. 야외 정원에 심거나 화분에 심어 실내에서 키울 수 있지만 겨울이 추운 우리나라에서는 실내에서 키워야 합니다. 아래 사진이 다양한 종류의 칼랑코에 꽃입니다. 칼랑코에 꽃은 한번 필 때 수십 개의 꽃이 오밀조밀하게 무리 지어 화려하게 핍니다. 꽃잎은 4개가 서로 맞붙어 있는데 노랑, 빨강, 오렌지, 흰색 등 다양한 꽃을 피웁니다. 칼랑코에는 화려한 꽃이 지고 나면 상대적으로 볼품없다고 느끼는 사람이 많습니다. 대부분의 사람들은 꽃이 막 피기 시작한 칼랑코에를 구입하거나 선물 받아 아름다운 꽃을 즐깁니다. 꽃이 진 후 관심이 시들해져 방치하면 칼랑코에 ..

칼라데아는 애로우 루트(Arrowroots)과에 속하는 식물입니다. 아마존 열대우림 숲 속에서 자라는 식물입니다. 잎에 생기는 무늬나 색깔이 조금씩 다른 100여 종의 칼라데아가 다양한 모습으로 서식하고 있습니다. 넓은 초록색 잎에 희거나 보라색, 붉은색의 줄무늬나 얼룩무늬가 색다른 분위기를 연출합니다. 칼라데아는 꽃보다는 잎을 감상하기 위해 키우는 식물입니다. 마치 솜씨 좋은 화공이 잎에 색깔을 입힌 것처럼 아름다워 세계적으로 많은 사람들이 실내에서 키우고 있습니다. 칼라데아를 잘 관리하면 꽃처럼 아름다운 잎을 사철 내내 감상할 수 있습니다. 칼라데아는 공기를 정화해주는 식물로 실내에서 키우면 몸에 좋지 않은 물질을 제거하고 산소를 공급합니다. 칼라데아는 빛의 유무에 따라 잎모양을 바꾸기 때문에 이것을..

아레카 야자(Chrysalidocarpus lutescens)는 아프리카 마다가스카르가 원산지인 열대식물입니다. 원산지에서는 높이가 6~12미터까지 자라는데 실내에서 키우면 1~2미터 정도로 자랍니다. 아레카 야자는 초록색 한 가지 색을 가지고 있어도 실내에 들여놓으면 왠지 싱그럽고 밝은 느낌이 드는 식물입니다. 아레카 야자를 실내에서 키우면 아래와 같은 여러 가지 이로움이 있습니다. 공기정화: 아레카 야자는 아세톤, 자일렌(xylene), 포름알데히드, 톨루엔(toluene) 등 몸에 좋지 않은 물질을 제거하는 효과가 있습니다. 그리고 이산화탄소를 흡수하고 산소를 내뿜습니다. 안전한 식물: 아레카 야자에는 독성이 없어 개나 고양이 또는 아이가 입으로 가져가도 문제가 없습니다. 행운과 부: 아레카 야자는..